男性でも冷え性になる？まず知っておきたい基礎知識
「冷え性は女性に多いもの」というイメージを持っている方は少なくありません。しかし実際には、手足の冷えや体の冷たさに悩む男性もいると言われています。近年はデスクワークの増加や運動不足、生活習慣の変化などから、男性でも冷えを自覚するケースがみられるようです。
患者さん「男なのに手足が冷たいんですが、冷え性なんでしょうか？」
先生「そのようなお悩みを相談される男性は珍しくありません。冷え性は女性だけのものではなく、男性にも起こると言われています。」
冷え性とは病名ではなく、「周囲の人が寒さを感じていない環境でも、自分だけ手足や体の一部が冷たく感じる状態」を指すことが多いようです。体質だけでなく、血流や筋肉量、自律神経の働きなど、さまざまな要因が関係すると考えられています。
また、冷えをそのままにしていると、肩や首の張り、疲れやすさなどの不調を感じる方もいると言われています。まずは男性でも冷え性になることを知り、自分の体の状態を見つめ直すことが大切です。
引用元：大正健康ナビ https://www.taisho-kenko.com/
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
男性にも冷え性は少なくない
患者さん「男性でも冷え性になる人って多いんですか？」
先生「女性ほど多いとは言われていませんが、男性でも冷えを感じる方は少なくないようです。」
男性は一般的に筋肉量が多く、体内で熱を作りやすいと考えられています。そのため、女性に比べると冷えを感じにくい傾向があると言われています。しかし、運動不足で筋肉量が減ったり、長時間座り続ける生活が続いたりすると、熱を作る力や血流が低下し、冷えを感じやすくなる場合があります。
特に在宅勤務やパソコン作業が中心の方は、体を動かす機会が減ることで足先や指先の冷えを感じることもあるようです。また、ストレスや睡眠不足によって自律神経のバランスが乱れることも、冷えにつながる要因の一つと考えられています。
「男性だから冷え性ではない」と思い込まず、日頃の生活習慣を振り返ることが改善への第一歩になるでしょう。
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女性の冷え性との違い
患者さん「男性と女性では、冷え性の原因も違うんですか？」
先生「共通する部分もありますが、特徴には違いがあると言われています。」
女性の冷え性は、ホルモンバランスの変化や皮下脂肪の付き方などが関係すると考えられています。一方で男性の場合は、筋肉量の低下や運動不足、ストレスによる自律神経の乱れ、喫煙習慣などが影響することもあるようです。
また、男性は「少し冷えるくらいなら気にしない」と我慢してしまう方も少なくありません。そのため、冷えを自覚していても対策が遅れ、肩こりや疲労感などの不調につながるケースもあると言われています。
男女で原因や背景に違いはありますが、血流を保ち、生活習慣を整えることが大切という点は共通しています。原因に合わせた対策を取り入れることが、改善への近道になるでしょう。
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冷え性と寒がりの違い
患者さん「寒がりと冷え性は同じことじゃないんですね？」
先生「似ていますが、実は少し意味が異なると言われています。」
寒がりとは、気温が低い環境で寒さを感じやすい状態を指します。厚着をしたり暖房のある部屋へ移動したりすると、寒さが和らぐことがほとんどです。
一方で冷え性は、室内が暖かくても手足だけが冷たかったり、周囲の人は平気なのに自分だけ冷えを強く感じたりする状態を指すことが多いと言われています。この背景には、血流の低下や筋肉量、自律神経の働きなどが関係している可能性も考えられます。
「ただ寒がりなだけ」と思っていた症状が、実は冷え性だったというケースもあります。冷えが長く続く、日常生活に支障が出るといった場合には、一度体の状態を確認してみることも大切です。
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男性が冷え性になる主な原因
「冷え性は体質だから仕方ない」と思われがちですが、実際には日々の生活習慣や体の状態が影響していることも少なくないと言われています。男性の場合は、筋肉量の変化や血流、自律神経の働きなどが関係し、冷えを感じるケースがあるようです。
患者さん「原因がわかれば改善しやすくなるんでしょうか？」
先生「そうですね。冷えの原因は一つではありません。自分に当てはまる要因を知ることが、改善への第一歩と言われています。」
例えば、仕事で長時間座っている方と、運動不足が続いている方では、冷えにつながる理由が異なる場合があります。また、複数の原因が重なっていることも珍しくありません。
ここでは、男性に多くみられる冷え性の原因について、一つずつ確認していきましょう。
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筋肉量の低下による熱産生不足
患者さん「昔より運動しなくなってから冷えが気になります。」
先生「その変化が関係している可能性もあると言われています。」
筋肉には体の熱を作る働きがあると考えられています。そのため、加齢や運動不足によって筋肉量が減少すると、体内で作られる熱も少なくなり、冷えを感じやすくなることがあるようです。
特にデスクワーク中心の生活では、下半身の筋肉を使う機会が減りやすくなります。ふくらはぎは「第二の心臓」と呼ばれることがあり、歩いたり体を動かしたりすることで血液を心臓へ戻す働きを助けていると言われています。その働きが十分ではないと、手足の冷えにつながる可能性も考えられます。
日常生活の中で歩く時間を増やしたり、軽い筋力トレーニングを取り入れたりすることが、冷え対策の一つになると言われています。
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血行不良や運動不足
患者さん「座っている時間が長い日は特に足先が冷える気がします。」
先生「血流が影響している可能性がありますね。」
長時間同じ姿勢で過ごしていると、筋肉を動かす機会が減り、血液の流れが滞りやすくなると言われています。血液は酸素や栄養だけでなく、体で作られた熱も運んでいます。そのため、血流が低下すると、手足まで十分に熱が届きにくくなることがあるようです。
また、運動不足が続くと筋力の低下だけではなく、全身の循環機能にも影響すると考えられています。特に冬場や冷房の効いた室内では、冷えを感じやすくなる方も少なくありません。
1時間に一度立ち上がって歩く、階段を使うなど、小さな習慣の積み重ねが血流を保つことにつながると言われています。
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自律神経の乱れやストレス
患者さん「忙しい時期になると冷えも強くなる気がします。」
先生「ストレスとの関係もあると言われています。」
自律神経は体温を調節したり、血管を広げたり縮めたりする働きに関わっています。ストレスや睡眠不足、不規則な生活が続くと、自律神経のバランスが乱れやすくなり、血管が収縮しやすくなる場合があるようです。
その結果、手足への血流が低下し、冷えを感じることがあると言われています。また、緊張状態が続くと肩や首の筋肉も硬くなりやすく、さらに血流へ影響することも考えられます。
仕事が忙しい方ほど、適度な休息や睡眠時間の確保、軽い運動などを意識することが、冷え対策につながる可能性があります。
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喫煙・飲酒・生活習慣が影響することも
患者さん「生活習慣も関係するんですか？」
先生「はい。毎日の積み重ねが影響すると言われています。」
喫煙は血管を収縮させる作用があるとされており、一時的に血流が低下することがあるようです。また、アルコールは飲んだ直後は体が温まったように感じますが、その後は熱が逃げやすくなると言われています。
さらに、朝食を抜く生活や睡眠不足、過度なダイエットなども体温の維持に影響すると考えられています。
冷え性を改善したい場合は、運動や食事だけではなく、喫煙や飲酒の習慣、睡眠時間なども含めて生活全体を見直すことが大切と言われています。毎日の小さな積み重ねが、体の変化につながる第一歩になるでしょう。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：大正健康ナビ https://www.taisho-kenko.com/
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男性の冷え性で考えられる病気や来院の目安
冷え性の多くは生活習慣や体質が関係すると言われていますが、中には病気が隠れている場合もあるため注意が必要です。特に、これまで冷えを感じたことがなかった方が急に冷えるようになった場合や、冷え以外の症状も続いている場合は、一度体の状態を確認することが大切とされています。
患者さん「冷えだけなら様子を見てもいいんでしょうか？」
先生「一時的な冷えであれば生活習慣の見直しで改善することもあるようです。ただ、症状が長く続いたり、ほかの体調不良を伴ったりする場合は、病気が関係している可能性も考えられると言われています。」
「ただの冷え性」と決めつけず、体からのサインを見逃さないことが大切です。ここでは、男性の冷え性と関係があるとされる病気や、来院を検討したほうがよいケースについてご紹介します。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：日本内分泌学会 https://www.j-endo.jp/
甲状腺機能低下症など代謝が低下する病気
患者さん「体が冷えるだけで病気の可能性もあるんですか？」
先生「代謝に関わる病気が影響することもあると言われています。」
甲状腺は、体温の維持やエネルギー代謝に関わるホルモンを分泌する臓器です。その働きが低下する甲状腺機能低下症では、代謝が落ちることで冷えを感じやすくなることがあると言われています。
また、冷え以外にも疲れやすい、体がだるい、むくみやすい、体重が増えやすいなどの症状がみられる場合もあるようです。
もちろん、冷えを感じるすべての方が甲状腺の病気というわけではありません。しかし、以前にはなかった症状が続く場合は、医療機関へ相談することも大切と言われています。
引用元：日本内分泌学会 https://www.j-endo.jp/
引用元：MSDマニュアル家庭版 https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home
糖尿病や血管の病気との関係
患者さん「手足の冷えが強いんですが、血管も関係しますか？」
先生「血流や神経の状態が影響することもあると言われています。」
糖尿病では、高血糖の状態が続くことで神経や血管に負担がかかり、手足の冷えやしびれを感じる場合があるようです。また、動脈硬化などによって血流が低下すると、足先まで十分な血液が届きにくくなり、冷えにつながることも考えられています。
特に、歩くと足が痛くなる、足の色が左右で違う、傷が治りにくいといった症状がある場合は、冷えだけではなく血管の病気が隠れている可能性もあると言われています。
冷えに加えて、このような症状が続く場合には、早めに医療機関へ相談することがすすめられています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：日本糖尿病学会 https://www.jds.or.jp/
早めに医療機関へ相談したほうがよい症状
患者さん「どんな症状なら早めに相談したほうがいいんですか？」
先生「冷え以外の症状がある場合は、一度相談したほうが安心と言われています。」
例えば、片側だけ極端に冷える、急に冷えが強くなった、安静にしていても改善しないといった症状は、自己判断せずに医療機関へ相談することが大切とされています。
また、強いしびれや痛み、歩きづらさ、手足の色の変化、発熱や急激な体重の増減などを伴う場合も、ほかの病気が関係している可能性があるため注意が必要と言われています。
一方で、生活習慣の影響による冷えであれば、運動や睡眠、食生活の見直しによって変化が期待できる場合もあります。症状が長く続く、日常生活に支障が出ているという方は、無理に我慢せず専門家へ相談することをおすすめします。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：MSDマニュアル家庭版 https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home
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男性の冷え性を改善する方法
男性の冷え性は、生活習慣を少し見直すことで改善につながる可能性があると言われています。ただし、すぐに変化を感じるとは限らず、毎日の積み重ねが大切です。
患者さん「何から始めればいいかわからないんですが…。」
先生「難しいことをする必要はありません。できることから続けることが大切と言われています。」
冷え対策というと厚着をしたり、カイロを使ったりすることを思い浮かべる方も多いでしょう。それも一つの方法ですが、体の中から熱を作り、血流を保つことも重要と考えられています。
ここでは、今日から取り入れやすい冷え性対策をご紹介します。
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引用元：大正健康ナビ https://www.taisho-kenko.com/
筋トレやウォーキングで筋肉量を維持する
患者さん「運動はやっぱり必要ですか？」
先生「無理のない範囲でも体を動かすことは大切と言われています。」
筋肉は体の熱を生み出す役割を担っていると考えられています。そのため、運動不足で筋肉量が減ると、冷えを感じやすくなることがあるようです。
特に太ももやお尻、ふくらはぎなどの大きな筋肉を動かすウォーキングやスクワットは、血流を促すことにもつながると言われています。
「運動は苦手」という方でも、まずは一駅分歩く、エレベーターではなく階段を使うなど、日常生活の中で体を動かす時間を増やすことから始めると続けやすいでしょう。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：健康長寿ネット https://www.tyojyu.or.jp/
入浴・ストレッチで血流を促す
患者さん「シャワーだけで済ませることが多いです。」
先生「湯船につかる習慣も冷え対策の一つと言われています。」
忙しい毎日ではシャワーだけで済ませる方も多いですが、ぬるめのお湯にゆっくりつかることで体が温まりやすくなると考えられています。また、入浴後に軽くストレッチを行うと、筋肉がほぐれ、血流を保ちやすくなることも期待されています。
デスクワークが多い方は、肩や股関節、ふくらはぎのストレッチを取り入れるだけでも体を動かすきっかけになります。
毎日長時間行う必要はありません。短時間でも続けることが大切と言われています。
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引用元：健康長寿ネット https://www.tyojyu.or.jp/
食生活を見直して体を温める
患者さん「食事でも変わるものなんですか？」
先生「食生活も体づくりには欠かせない要素と言われています。」
体の熱を作るためには、たんぱく質や炭水化物、脂質などをバランスよく摂ることが大切とされています。朝食を抜く習慣が続くと、体温が上がりにくくなる場合もあるようです。
また、温かい汁物や野菜を取り入れることで体を温めやすくなると言われています。一方で、アルコールを飲み過ぎたり、偏った食生活が続いたりすると、冷えにつながる可能性も考えられます。
極端な食事制限ではなく、栄養バランスを意識した食生活を続けることが大切です。
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引用元：農林水産省 https://www.maff.go.jp/
服装や睡眠環境を整える
患者さん「冬は厚着をしているのに冷えるんです。」
先生「服装だけではなく、睡眠環境も大切と言われています。」
首・手首・足首などは熱が逃げやすい部位と考えられています。そのため、寒い時期にはこれらの部位を冷やさない工夫も役立つようです。
また、睡眠不足や寝室が寒すぎる環境では、自律神経が乱れやすくなり、冷えを感じやすくなることもあると言われています。寝具や室温を見直し、質のよい睡眠を心がけることも冷え対策の一つです。
生活習慣を一度に変える必要はありません。毎日続けられることから少しずつ取り入れることが、冷え性の改善につながると言われています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：健康長寿ネット https://www.tyojyu.or.jp/
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男性の冷え性にお悩みなら原因を見極めることが大切
「冷えるから温めれば大丈夫」と考えてしまう方は少なくありません。しかし、男性の冷え性は生活習慣だけではなく、筋肉量の低下や血流、自律神経の乱れなど、さまざまな要因が重なっている場合があると言われています。
患者さん「対策をしているのに、なかなか変わらないんです。」
先生「その場合は、冷えそのものではなく、原因を見つけることが大切と言われています。」
冷えを感じる場所や時間帯、生活習慣によって原因は人それぞれ異なります。だからこそ、自分の体の状態を知り、原因に合った対策を続けることが改善への近道になるでしょう。
最後に、冷え性と向き合ううえで知っておきたいポイントをご紹介します。
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一時的な対策だけでは改善しないケースもある
患者さん「カイロを使うと温まりますが、また冷えてしまいます。」
先生「そのような場合は、根本的な原因が残っている可能性も考えられます。」
カイロや厚着などで一時的に体を温めることは、寒さを和らげる方法の一つです。しかし、筋肉量の低下や運動不足、血流の低下などが原因となっている場合は、温めるだけでは十分ではないこともあると言われています。
冷えを繰り返さないためには、日頃の運動や食生活、睡眠など、生活全体を見直すことも大切です。少しずつでも習慣を改善していくことが、冷え対策につながると考えられています。
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姿勢や筋肉・自律神経のバランスも重要
患者さん「姿勢も冷えに関係するんですか？」
先生「関係する可能性があると言われています。」
猫背や長時間の前かがみ姿勢が続くと、首や肩、背中の筋肉が緊張しやすくなります。その結果、血流に影響を与え、手足の冷えにつながることがあると考えられています。
また、仕事や家庭でストレスが続くと、自律神経のバランスが乱れ、血管が収縮しやすくなる場合もあるようです。
適度に体を動かしたり、ストレッチを取り入れたりすることに加え、長時間同じ姿勢を続けないよう意識することも、冷え対策の一つと言われています。
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冷えが長く続く場合は専門家へ相談しよう
患者さん「いつまで様子を見ればいいんでしょうか？」
先生「冷えが長く続く場合や、ほかの症状がある場合は相談することが大切と言われています。」
生活習慣を見直しても改善がみられない場合や、しびれ、痛み、強い疲労感、急激な体重の変化などを伴う場合は、病気が隠れている可能性も考えられます。
また、姿勢や筋肉のバランスが影響しているケースでは、体の状態を確認しながら原因を探ることも重要です。自己判断だけで済ませるのではなく、必要に応じて医療機関や体の専門家へ相談することで、自分に合った対策が見つかる場合もあると言われています。
冷えは毎日の生活に大きく関わる悩みだからこそ、「年齢のせい」「体質だから仕方ない」とあきらめず、原因を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省） https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
引用元：日本内分泌学会 https://www.j-endo.jp/
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