冷え性とは？まず知っておきたい基礎知識
冷え性とはどんな状態？医学的な定義と特徴
「手足がいつも冷たい」「冬になると特につらい」――そんな経験はありませんか？
一般的に冷え性とは、周囲の人よりも体の一部が冷たく感じやすい状態を指すことが多いと言われています。特に手足の先など末端部分が冷えやすいのが特徴です。
ただし、実は冷え性は病名ではなく、体質や体の状態を表す言葉として使われることが多いとされています。血流の状態や体温調節の働きが関係しているケースが多いと紹介されています。
例えば、こんな声をよく聞きます。
「室内は暖かいのに、足先だけ冷たいんです」
「寝るときも靴下がないと眠りづらい…」
こうした状態は、血流や体温調整のバランスが関係している可能性があると言われています。女性に多い体の悩みとして知られていますが、近年では男性にも見られるケースがあるとも紹介されています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com
体が冷える仕組み（体温・血流・熱産生）
では、なぜ体は冷えてしまうのでしょうか。
ここには「体温」「血流」「熱をつくる力」の3つが関係していると考えられています。
まず、人の体は血液が全身を巡ることで熱を運んでいます。つまり血流がスムーズであれば、体の隅々まで温かさが届きやすいと言われています。
しかし、血流が滞りやすくなると、体の末端まで熱が届きにくくなる可能性があります。
「手足だけ冷たい」という状態は、この影響が関係していることもあるとされています。
さらに、体は筋肉を使って熱を生み出しています。筋肉量が少ないと熱をつくる力が弱くなり、冷えを感じやすくなる傾向があるとも言われています。
また、体温調整には自律神経も関わっているため、生活リズムの乱れやストレスなども体温調節に影響する場合があると紹介されています。
引用元：アリナミン製薬
https://alinamin-kenko.jp
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
「寒がり」と「冷え性」の違い
「自分は寒がりなのか、それとも冷え性なのか？」
こう疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
一般的に寒がりは、気温の低さに敏感に反応して寒く感じやすい状態を指すことが多いと言われています。
一方で冷え性は、室温や気温とは関係なく、体の一部が冷たく感じやすい状態と説明されることがあります。
例えばこんなケースです。
「部屋は暖かいのに手足だけ冷たい」
「人より厚着しているのに足先が冷える」
このような状態が続く場合、体温調整のバランスや血流の影響が関係している可能性があるとも言われています。
もちろん、体質や生活習慣なども関係するため、一概に原因を決めつけることは難しいと考えられています。ですが、自分の体の状態を知ることは、対策を考えるきっかけになるかもしれません。
冷え性の人に多い症状（手足の冷え・むくみ・肩こりなど）
冷え性というと「手足が冷たい」というイメージが強いですが、それ以外にもさまざまな体のサインが現れることがあると言われています。
例えばよく挙げられるのが次のような症状です。
・手足の先が冷たい
・足先が温まりづらい
・むくみを感じやすい
・肩こりや首こり
・疲れやすい
「冷えと肩こりって関係あるの？」と思う方もいるかもしれません。
実は、血流の影響で筋肉がこわばりやすくなることが関係している可能性もあると紹介されています。
また、体が冷えやすい状態が続くと、日常生活の快適さにも影響することがあるとも言われています。
そのため、体の冷えを感じたときは、生活習慣や体の状態を見直すことが大切だと考えられています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com
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冷え性の主な原因｜なぜ体は冷えるのか
血行不良による体の冷え
「冷え性って、結局なにが原因なんでしょうか？」
来院される方から、こんな質問を受けることがあります。多くの場合、体の冷えには血流の状態が関係していると言われています。
人の体は、血液が全身を巡ることで熱を運んでいます。つまり血流がスムーズであれば、体の隅々まで温かさが届きやすいと考えられています。反対に、血流が滞りやすくなると手足の先まで熱が届きづらくなり、冷えを感じやすくなることがあるとも紹介されています。
例えばこんな状況です。
「デスクワークが続くと足先が冷たくなる」
「長時間座っていると足が冷える」
長時間同じ姿勢が続くと血流が滞りやすくなる可能性があるとされており、体の末端が冷えやすくなるケースがあるとも言われています。
引用元：アリナミン製薬
https://alinamin-kenko.jp
筋肉量の低下と基礎代謝の低下
「運動不足も冷え性と関係あるんですか？」
この質問もよく聞きます。実は体の熱は、主に筋肉の働きによって作られていると言われています。
筋肉は体の中でも熱を生み出す役割が大きい組織とされており、筋肉量が少ないと体の熱産生が弱くなり、冷えを感じやすくなる可能性があると紹介されています。
特に女性は男性より筋肉量が少ない傾向があるため、冷えを感じやすい体質になりやすいとも言われています。また、運動不足が続くと筋肉を使う機会が減るため、体が温まりづらくなることもあると考えられています。
「最近あまり体を動かしていないな」と感じる方は、体を動かす習慣を見直すことが冷え対策につながる可能性があるとも言われています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
自律神経の乱れ（ストレス・生活習慣）
体温の調整には自律神経も深く関わっていると言われています。自律神経は血管の収縮や拡張をコントロールし、体温を一定に保つ働きがあるとされています。
しかし、生活リズムが乱れたりストレスが続いたりすると、このバランスが崩れることがあると言われています。すると血管の調整がうまくいかず、体の末端が冷えやすくなる可能性もあると考えられています。
例えばこんな生活習慣が影響することもあると言われています。
・睡眠不足
・不規則な生活
・精神的ストレス
・長時間のスマホやPC作業
「最近なんとなく体が冷える」
そんなときは、生活リズムの乱れが関係している場合もあると紹介されています。
引用元：くまのみ整骨院
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ホルモンバランスと女性に多い理由
冷え性は女性に多いと言われることがあります。これにはホルモンバランスも関係している可能性があると紹介されています。
女性の体は月経周期などによってホルモンの分泌が変化します。この変化が自律神経に影響を与え、血流の状態が変わることがあるとも言われています。
また、皮下脂肪が多いことや筋肉量の違いなど、体の構造的な特徴も冷えを感じやすい理由の一つとして説明されることがあります。
そのため、冷えは体質だけでなく、体のリズムの影響を受ける場合もあると考えられています。
食生活・運動不足など生活習慣の影響
冷え性は生活習慣とも関係していると言われています。例えば、次のような習慣が体の冷えに影響する可能性があると紹介されています。
・体をあまり動かさない生活
・栄養バランスの偏り
・体を冷やす食事
・入浴をシャワーで済ませる習慣
「忙しくて湯船に入る時間がない」
「食事が簡単なもので済みがち」
こうした生活が続くと、体の巡りが滞りやすくなることがあるとも言われています。
もちろん原因は人それぞれ異なるため、生活習慣を少しずつ見直すことが冷え対策の第一歩になる可能性があると考えられています。
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冷え性のタイプ｜自分はどのタイプ？
手足が冷える「末端型冷え性」
「冷え性です」とお話される方の多くは、手足の先の冷えを感じていることが多いです。このタイプは一般的に末端型冷え性と呼ばれることがあると言われています。
末端型の特徴は、手や足の先など体の末端が冷えやすいことです。特に冬だけでなく、室内でも足先が冷たいと感じるケースがあるとも紹介されています。
なぜ末端が冷えるのかというと、体は寒さを感じたときに、体の中心部の温度を守ろうとして末端の血管を収縮させる働きがあると言われています。その結果、手足の血流が少なくなり、冷えを感じやすくなる場合があるとされています。
例えばこんな状態です。
「手袋をしていても指先が冷たい」
「足先がなかなか温まらない」
このタイプは血流の影響が関係している可能性があると紹介されています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com
内臓が冷える「内臓型冷え性」
最近よく聞くようになったのが内臓型冷え性という言葉です。これは、手足はそれほど冷たくないのに、体の内側が冷えている状態を指すことがあると言われています。
「体の中が冷えるってどういうこと？」と思うかもしれません。
これは主に、内臓の温度が低くなりやすい状態を指すことがあると説明されています。
特徴としては、次のような傾向があるとも言われています。
・お腹を触ると冷たい
・疲れやすい
・下半身が冷えやすい
・胃腸の調子が乱れやすい
このタイプは自律神経や生活習慣の影響が関係している可能性があるとも紹介されています。特に夏場の冷房環境や冷たい飲み物なども影響することがあると言われています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
全身が冷える「全身型冷え性」
「手足だけじゃなく、体全体が寒い感じがする」
このような状態は全身型冷え性と呼ばれることがあると言われています。
全身型の特徴は、体の末端だけでなく全身が冷えやすいことです。特に疲労感やだるさを感じる方もいると紹介されています。
体の熱をつくる力が低下している場合や、基礎代謝の低下などが関係している可能性があるとも言われています。筋肉量が少ない場合なども体が温まりづらい要因になると説明されることがあります。
例えば、こんな状態が見られることもあります。
「暖かい部屋でも寒く感じる」
「体温が低めと言われる」
このタイプは体のエネルギー代謝の状態が影響している可能性もあると考えられています。
引用元：アリナミン製薬
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冷えのぼせタイプ（上半身だけ熱い）
冷え性の中には、少し特徴的なタイプもあります。それが冷えのぼせタイプです。
このタイプは、上半身は暑く感じるのに、下半身や足先が冷たい状態が見られることがあると言われています。
例えばこんな状態です。
「顔がほてるのに足が冷たい」
「上半身は汗をかくのに足先が冷たい」
これは体の温度バランスが崩れている状態と説明されることがあります。血流のバランスや自律神経の影響が関係している可能性があるとも紹介されています。
特にデスクワークや長時間座る生活など、体を動かす機会が少ない生活習慣も影響することがあると言われています。
このように、冷え性にはいくつかのタイプがあるとされています。まずは自分がどのタイプに近いのかを知ることが、対策を考える第一歩になると言われています。
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冷え性を改善する生活習慣とセルフケア
体を温める食事と栄養
「冷え性って、食べ物でも変わるんですか？」
こう質問されることがあります。体を温めるためには、食事の内容や栄養バランスも関係していると言われています。
人の体は食べたものからエネルギーを作り、そのエネルギーを使って体温を保っていると考えられています。そのため、栄養バランスが偏ると体が温まりにくくなる可能性があるとも紹介されています。
例えば、次のような栄養素は体の巡りに関係すると言われています。
・たんぱく質（筋肉の材料）
・鉄分（血液に関係）
・ビタミンB群（代謝に関係）
また、体を温める食材として、しょうがや根菜類などが紹介されることもあります。ただし食べ物だけで冷えが変化するとは言い切れないため、生活習慣全体で考えることが大切と言われています。
引用元：アリナミン製薬
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血流を良くする運動・ストレッチ
体の冷え対策としてよく紹介されるのが軽い運動やストレッチです。
「運動すると体が温かくなる」と感じた経験がある方も多いのではないでしょうか。
運動をすると筋肉が動き、血液の流れが促される可能性があると言われています。また、筋肉量が増えることで体の熱産生にも関係すると考えられています。
とはいえ、激しい運動をする必要はないとも紹介されています。日常生活では次のような習慣が取り入れやすいと言われています。
・ウォーキング
・軽いストレッチ
・階段を使う習慣
「仕事で座りっぱなし」という方は、1時間に一度立ち上がるだけでも体の巡りに影響する可能性があるとも言われています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
入浴・睡眠・日常生活の工夫
体の冷え対策として入浴習慣もよく紹介されています。シャワーだけで済ませる生活が続くと、体が十分に温まりづらいことがあると言われています。
湯船に入ることで体が温まり、血流が促される可能性があるとも紹介されています。また、入浴によって体がリラックスすると睡眠にも影響することがあると言われています。
例えば、次のような習慣が紹介されることがあります。
・ぬるめのお風呂にゆっくり入る
・寝る前に体を温める
・睡眠時間をしっかり確保する
生活リズムが整うことで、自律神経のバランスにも影響する可能性があると考えられています。
引用元：くまのみ整骨院
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冷えを防ぐ服装と体の温め方
「厚着をしているのに足先が冷たい」
そんな方も多いのではないでしょうか。体を温めるためには、温める場所もポイントになると言われています。
特に体の中心部である
・お腹
・腰
・首
などを温めると、体の温かさを保ちやすくなると紹介されることがあります。これは体の大きな血管が通る部分と関係していると言われています。
例えば、日常生活では次のような方法が取り入れられることがあります。
・腹巻きを使う
・首元を温める
・ひざ掛けを使う
体の冷え対策は、特別なことをするというよりも、日常生活の小さな習慣の積み重ねが大切だと言われています。自分の生活に合った方法を少しずつ取り入れていくことが大切と紹介されています。
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冷え性がつらいときの対処と注意点
すぐできる冷え対策（温活・ツボ・習慣）
「今すぐ体を温めたい…」
冷え性の方から、こうした声を聞くことがあります。日常生活の中では、すぐ取り入れやすい**温活（体を温める習慣）**が紹介されることも多いと言われています。
例えば、次のような方法です。
・温かい飲み物をとる
・足首やお腹を温める
・軽く体を動かす
・温かい食事をとる
体を温めるポイントとして、首・手首・足首など「首」とつく部分を温める方法が紹介されることもあります。これらの場所には血管が比較的皮膚に近い位置を通っているため、温めることで体が温まりやすい可能性があると言われています。
また、足裏のツボを刺激する方法なども冷え対策として紹介されることがあります。体を軽く動かすことも血流に影響する可能性があると言われています。
引用元：くまのみ整骨院
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冷え性が続く場合に考えられる体の不調
冷え性は体質の一つとして語られることが多いですが、場合によっては体の状態と関係している可能性もあると言われています。
例えば、次のような状態が影響することがあると紹介されることがあります。
・血流の低下
・ホルモンバランスの変化
・自律神経の乱れ
・栄養状態の偏り
また、強い冷えを感じる状態が続く場合には、体の不調が関係している可能性もあると紹介されることがあります。もちろん必ずしも病気と関係するわけではありませんが、体の変化に気づくことは大切だと言われています。
引用元：e-ヘルスネット（厚生労働省）
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
セルフケアで改善しない場合の考え方
「温めても冷たいままなんです」
このような相談を受けることもあります。生活習慣の見直しやセルフケアを行っても冷えが気になる場合、体の状態を確認することも一つの考え方と言われています。
体の巡りや筋肉の状態などは、人によって違いがあります。そのため、自分の体の状態を客観的に知ることが大切になるケースもあると紹介されています。
例えば、体のバランスや生活習慣の影響などを確認することで、冷えの原因が見えてくる場合もあると言われています。
もちろん、原因は一つとは限らないため、無理に自己判断するよりも体の状態を把握することが大切だと考えられています。
日常生活で冷えを予防するポイント
冷え性対策として大切なのは、日常生活の習慣と言われています。特別なことをするよりも、毎日の生活を整えることが冷え予防につながる可能性があると紹介されています。
例えば、次のような習慣です。
・体を冷やしすぎない服装
・適度な運動習慣
・栄養バランスの良い食事
・しっかりした睡眠
「冷えやすい体質だから仕方ない」と思われがちですが、生活習慣を見直すことで体の状態が変わる可能性もあると言われています。
小さな習慣の積み重ねが、体の巡りや体温調整に影響することもあると紹介されています。まずはできることから少しずつ取り入れていくことが大切だと考えられています。
引用元：アリナミン製薬
https://alinamin-kenko.jp
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