顎関節症とは？

顎関節症の概要と主な症状

「口を開けたときにカクッと音が鳴る」「朝起きると顎がだるい」「あくびをすると痛い」――そんな経験、ありませんか？
もしかしたら、それは「顎関節症（がくかんせつしょう）」のサインかもしれません。

顎関節症は、顎の関節（耳の前あたり）やその周囲の筋肉にトラブルが起こることで、さまざまな症状が出るといわれています。代表的なものには、

• 顎の痛みやだるさ

• 開け閉めの際に音が鳴る（クリック音）

• 口を大きく開けづらい（開口障害）

• 頭痛や首・肩こりを伴うケースも

などがあり、日常生活にも少なからず影響を及ぼす可能性があると報告されています（引用元：Rehasaku、矯正歯科ネット、ソフトバンクニュース）。

顎関節症の原因とは？

では、どうして顎に不調が出るのでしょうか？

主な原因としては、以下のような要因が関わっていると言われています。

咀嚼筋（そしゃくきん）の緊張

硬いものを噛む習慣や、歯ぎしり・食いしばりなどが続くと、咀嚼筋に負担がかかって緊張が続き、関節周囲のバランスが乱れることがあります。

関節円板のずれ

顎関節の中にある「関節円板」という軟骨組織が、本来の位置からズレることによって、開口時に音がしたり、痛みを感じたりするようになるとされています。

姿勢の悪さ・ストレス

猫背や前傾姿勢が続くと、顎の位置がズレ、関節に負担がかかりやすくなります。また、ストレスによる筋肉の緊張や無意識の食いしばりも、顎関節に影響を与えると考えられています（引用元：アモウ歯科、川村歯科、ぷらす整骨院）。

「ストレッチだけで改善する」と言い切ることはできませんが、セルフケアの一環として日常生活を見直すことは、症状の緩和につながるとされています。

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顎ストレッチの効果と注意点

顎ストレッチって、どんな効果があるの？

「顎がガチガチで重たい感じがする…」「動かすと違和感があるけど、病院に行くほどじゃない」――そんなときに役立つのが“顎のストレッチ”です。

実は、顎の関節やその周囲の筋肉をやさしく動かすストレッチには、以下のようなメリットがあるといわれています。

● 咀嚼筋の緊張をやわらげる

顎周囲の筋肉、特に「咬筋」や「側頭筋」は、無意識に緊張しやすいパーツです。これらの筋肉をストレッチでほぐすことで、血流が促進され、筋の柔軟性が向上するとされています。

● 開口の可動域が広がる

顎関節に負担がかかると、口が開きにくくなる場合がありますが、定期的なストレッチで動かしやすくなるケースもあると言われています（引用元：Rehasaku、ぷらす整骨院、アモウ歯科）。

● 頭痛や首こりの緩和にもつながる可能性

顎の筋肉は首や肩の筋肉とも関係しているため、間接的に頭痛や肩こりの軽減が見られるケースもあるそうです。

顎ストレッチを行う際の注意点

ただし、やみくもに動かしてしまうと逆効果になることも。次のようなポイントに気をつけながら行うことが大切です。

● 強く引っ張らない

無理に動かそうとすると、関節に余計なストレスがかかってしまいます。「気持ちいい」と感じる範囲で、ゆっくり丁寧に行いましょう。

● 痛みがあるときは中止する

痛みや音が強くなるようなときは、無理せず一度ストレッチをやめ、様子を見てください。

● 就寝前やリラックス時に取り入れるのがおすすめ

副交感神経が優位になる夜の時間帯に行うことで、よりリラックスしやすくなるとも言われています。

まとめとして

ストレッチはあくまで“ケアの一環”であり、顎関節症を確実に改善できるとは言い切れません。ただし、日々の習慣として取り入れることで、顎の不調と向き合いやすくなる可能性があります。

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自宅でできる顎ストレッチの方法

毎日のケアに。顎のストレッチ、どうやってやるの？

「顎のストレッチって実際どうやるの？」
「専門的すぎると続けられなさそう…」

そんな方のために、ここでは自宅で無理なく取り入れられる簡単な顎のストレッチ方法を紹介します。ポイントは、“痛くない範囲で気持ちよく”が基本です！

1. 咬筋（こうきん）ほぐしマッサージ

• 頬の横（耳の前あたり）にある、もごもご動く筋肉＝咬筋をやさしく押さえる

• 円を描くように、指先でゆっくりほぐしていく

• 片側30秒ずつを目安に、痛くない強さで

咬筋は、食いしばりの影響を受けやすい筋肉です。指でのマッサージは、手軽なリリース方法としてよく紹介されています（引用元：ぷらす整骨院、Rehasaku）。

2. ゆる開口ストレッチ

• リラックスした状態で、ゆっくりと口を開けていく

• 無理せず「痛くない範囲」で止める

• ゆっくり閉じて、これを10回ほど繰り返す

動かすことで、関節の可動域や血流の改善が期待できるといわれています。

3. 顎の左右移動エクササイズ

• 「い」の口を軽く作った状態で、下あごを左右にスライド

• 鏡を見ながら、左右均等に動かせているかをチェック

• 各方向10回ずつを目安に

顎のバランスを整える練習になります。普段あまり使わない方向に動かすことで、筋肉の偏りをリセットする効果があるとも言われています。

4. 舌回しトレーニング（舌筋も大事！）

• 口を閉じたまま、舌で歯の外側をなぞるようにぐるりと回す

• 右回り・左回りで各10回

この動きは、顎周辺だけでなく、顔全体の筋肉の活性化にもつながるとされ、予防ケアとしてもおすすめです（引用元：アモウ歯科、Rehasaku、ぷらす整骨院）。

ポイント：毎日1〜2セットでOK

ストレッチやトレーニングは、続けることが何より大切です。
「朝起きたとき」「寝る前のリラックスタイム」など、習慣に組み込んでみてください。

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顎関節症を予防する生活習慣とは？

ストレッチだけじゃない。日常の「クセ」がカギになる

「ストレッチを頑張ってるのに、なんだかすっきりしない…」
そんな方は、もしかすると日常生活の“無意識なクセ”が影響しているかもしれません。

顎関節症の予防やケアには、生活習慣の見直しがとても重要だと言われています。ここでは、毎日の中で気をつけたいポイントをいくつか紹介します。

1. 姿勢を整える

スマホを見るとき、パソコンを使うとき、無意識に前かがみになっていませんか？

猫背や頭の前傾姿勢が続くと、顎の位置がズレて、関節に負担がかかりやすくなるそうです。
デスクワーク中などは、以下を意識すると◎

• 耳・肩・腰が一直線になるような姿勢

• スマホは目の高さまで上げる

• 座面は浅く腰を立てて座る

（引用元：ソフトバンクニュース、ぷらす整骨院）

2. 食べ方のクセを見直す

顎は、左右どちらか一方ばかりで噛んでいると筋肉の使い方に偏りが出てきます。
普段から意識的に「左右均等に噛む」ことを心がけるのがポイントです。

また、以下のような点にも注意してみましょう。

• 硬いものばかり食べない

• 早食いを避け、よく噛んで食べる

• 食事中にテレビやスマホを見ない

これらは顎だけでなく、消化の面でも良い影響があるとされています。

3. ストレスを溜めない工夫をする

意外かもしれませんが、ストレスは顎の緊張とも深く関わっています。
「寝ている間に歯ぎしりをしている」「無意識に食いしばっている」――こんな方は要注意です。

ストレス対策としては、

• 寝る前の深呼吸やストレッチ

• 音楽を聴いたり、軽い運動をしたりして気分転換

• 無意識なクセに気づけるよう、日中ふと気をつけてみる

などの工夫が効果的だと考えられています。

まとめとして

日々の「ちょっとしたクセ」が、顎への負担になっているケースは少なくありません。
ストレッチだけでなく、こうした生活習慣の見直しが、予防やケアにつながる一歩になるといわれています。

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医療機関に相談すべきタイミングとは？

ストレッチやセルフケアで限界を感じたら…

「毎日ストレッチしているけど、よくならない気がする」
「痛みが強くなってきた…」
そんなときは、迷わず専門家に相談することをおすすめします。

顎関節症は、軽度であればセルフケアで和らぐこともありますが、すべてが自己判断で改善できるとは限りません。むしろ、無理を続けることで悪化するケースも報告されています。

こんな症状がある場合は、専門機関へ

以下のような状態が続くようであれば、一度専門家に見てもらうことが推奨されています。

• 口が指2本分も開かない

• 開閉時の痛みや音が明らかに増してきた

• 食事や会話に支障が出ている

• 顎の動きが左右で極端に違う

• ストレッチ後に逆に痛みが強くなった

これらの症状は、関節の内部構造や筋肉バランスに大きな問題がある可能性もあるといわれています。

（引用元：Rehasaku、川村歯科、ぷらす整骨院）

どこに相談すればいいの？

一般的には以下のような医療機関が顎関節症の相談先とされています。

• 歯科（特に噛み合わせや顎関節に詳しいクリニック）

• 口腔外科（顎の構造や手術に関する専門）

• 整骨院・整体院（筋肉の緊張や姿勢のアプローチ）

症状や悩みの内容によって、適した場所は変わるため、「どこに行ったらいいかわからない」というときは、まずは信頼できる歯科で相談してみるのがよいとされています。

セルフチェックも忘れずに

簡単なセルフチェックを日々の中で行うのも大切です。

• 鏡の前で口をまっすぐ開け閉めできているか？

• 開けたときに痛みや違和感がないか？

• 最近、食事中に片側だけで噛んでいないか？

こうしたちょっとした意識が、不調の早期発見につながるともいわれています。

まとめとして

ストレッチや生活習慣の見直しも大切ですが、「なんだか違う」「いつもと様子が違う」と感じたら、早めにプロの意見を聞くことが安心につながります。

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