自律神経失調症と耳鳴りは関係あるのか？
「最近、耳鳴りが気になるけれど耳の病気なのかな？」「ストレスが続いているから関係あるのかな？」と思われる方もいるでしょう。実は耳鳴りは耳だけの問題ではなく、自律神経の乱れが影響しているケースもあると言われています。特に忙しい時期や睡眠不足が続いた後に耳鳴りが強くなる方は少なくありません。ここでは、自律神経失調症と耳鳴りの関係について詳しく見ていきましょう。
自律神経失調症とはどんな状態？
「自律神経失調症」という言葉は聞いたことがあっても、具体的にどのような状態なのかわからない方も多いかもしれません。自律神経は、呼吸や血流、体温調節、内臓の働きなどを無意識にコントロールしている神経です。
活動時に優位になる交感神経と、休息時に働く副交感神経のバランスが崩れることで、さまざまな不調が現れると言われています。ストレスや生活リズムの乱れ、睡眠不足などが重なると、頭痛や肩こり、めまい、耳鳴りなどにつながることもあるようです。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
なぜ自律神経の乱れで耳鳴りが起こるのか
「自律神経が乱れると、なぜ耳鳴りが起こるの？」と疑問に感じる方もいるでしょう。耳の奥にある内耳は非常に繊細な組織で、血流の影響を受けやすいと言われています。
ストレスによって交感神経が過度に働くと血管が収縮し、内耳への血流が低下する場合があります。また神経が敏感な状態になることで、周囲には存在しない音を脳が強く認識してしまうこともあるようです。その結果、「キーン」や「ピー」といった耳鳴りとして感じるケースがあると言われています。
引用元：Therapist Planet
https://therapistplanet.co.jp/column/tinnitus-due-to-autonomic-imbalance/
耳の病気による耳鳴りとの違い
ただし、耳鳴りがあるからといって、すべてが自律神経の乱れによるものとは限りません。例えばメニエール病や突発性難聴などでも耳鳴りが現れることが知られています。
自律神経が関係する耳鳴りは、疲労や精神的ストレスによって強くなったり、休息によって軽減したりする傾向があると言われています。一方で、急な難聴や激しいめまいを伴う場合は別の疾患が隠れている可能性も考えられます。そのため自己判断せず、気になる症状が続く場合は専門機関へ相談することが大切とされています。
引用元：日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会
https://www.jibika.or.jp/
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自律神経失調症による耳鳴りの特徴とよくある症状
耳鳴りと一言でいっても、その感じ方は人によってさまざまです。「静かな場所になると気になる」「疲れると音が大きく感じる」といった声も少なくありません。自律神経の乱れが関係している耳鳴りには、いくつかの特徴があると言われています。また、耳鳴りだけでなく全身の不調を伴うケースもあるため、体全体のサインとして捉えることが大切です。
「キーン」「ピー」といった高音が続くケース
「耳の中で電子音のような音が鳴っている」「静かな夜になるとキーンという音が気になる」と感じる方もいるでしょう。自律神経の乱れが関係する耳鳴りでは、高音域の音を訴えるケースが多いと言われています。
特に仕事のストレスが続いている時や睡眠不足が重なった時に症状が強くなることもあるようです。昼間は気にならなくても、周囲が静かになる夜間になると耳鳴りを意識しやすくなる場合があります。そのため「夜だけ症状が強い」という方も少なくないと言われています。
引用元：Therapist Planet
https://therapistplanet.co.jp/column/tinnitus-due-to-autonomic-imbalance/
耳鳴り以外に現れやすい症状
「耳鳴りだけならまだ我慢できるけど、なんだか体も不調なんだよね」というケースも珍しくありません。自律神経が乱れると、耳だけでなく全身にさまざまな症状が現れると言われています。
例えば、めまいや頭痛、肩こり、首こり、不眠、倦怠感などが代表的です。朝から疲れが抜けない、気分が落ち込みやすいといった変化を感じる方もいるようです。耳鳴りだけを見るのではなく、体全体の状態を確認することが重要と考えられています。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
こんな症状がある場合は注意
耳鳴りの中には、早めに専門機関へ相談した方がよいケースもあります。例えば、片側だけに強い耳鳴りがある場合や、聞こえづらさを伴う場合には注意が必要と言われています。
また、激しいめまいやふらつきが同時に現れる場合は、メニエール病や突発性難聴などの疾患が関係している可能性も考えられます。「そのうち改善するだろう」と様子を見るのではなく、症状が続く時は原因を確認することが大切です。耳鳴りの背景にはさまざまな要因があるため、自己判断は避けた方がよいと言われています。
引用元：日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会
https://www.jibika.or.jp/
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自律神経失調症による耳鳴りの主な原因
「なぜ耳鳴りが続いているのだろう？」と不安になる方もいるでしょう。耳鳴りの原因は一つではありませんが、自律神経の乱れが関係している場合には、日常生活の中にきっかけが隠れていることが少なくないと言われています。特にストレスや睡眠不足、首や肩の緊張などは、自律神経のバランスを崩しやすい要因として知られています。ここでは、耳鳴りにつながる代表的な原因について見ていきましょう。
ストレスによる自律神経の乱れ
「忙しい時期になると耳鳴りが気になる」という経験はありませんか？精神的なストレスが続くと、交感神経が優位な状態になりやすいと言われています。
本来であれば活動と休息のバランスが保たれていますが、ストレスが長期間続くことで体が常に緊張状態になることがあるようです。その結果、血流や神経の働きに影響が及び、耳鳴りを感じやすくなるケースもあると考えられています。人間関係や仕事の悩みなども、自律神経に負担をかける要因の一つと言われています。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
睡眠不足や生活習慣の乱れ
「寝不足が続くと耳鳴りが強くなる気がする」という方もいるかもしれません。睡眠は自律神経を整えるうえで重要な役割を担っていると言われています。
夜更かしや不規則な生活が続くと、副交感神経が十分に働きづらくなり、体が回復しきれない状態になることがあるようです。また、寝る直前までスマートフォンやパソコンを使用する習慣も、自律神経へ影響を与える可能性が指摘されています。生活リズムの乱れは耳鳴りだけでなく、疲労感や集中力低下にもつながると言われています。
引用元：国立精神・神経医療研究センター
https://www.ncnp.go.jp/
首・肩周辺の緊張や血流低下
デスクワークやスマートフォンの使用時間が長い方は、首や肩がこりやすい傾向があります。実際に「肩こりがひどい時ほど耳鳴りも気になる」と感じる方も少なくありません。
首や肩周囲の筋肉が緊張すると、血流が低下しやすくなると言われています。すると耳周辺への循環にも影響が及び、自律神経のバランスが崩れやすくなる場合があるようです。特に猫背姿勢や長時間同じ姿勢を続ける習慣は、首肩への負担を大きくすると考えられています。
引用元：日本整形外科学会
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自律神経失調症による耳鳴りを改善するための対処法
耳鳴りが続くと、「何かできることはないのかな？」と考える方も多いでしょう。自律神経の乱れが関係している耳鳴りの場合は、日々の生活習慣を見直すことが大切と言われています。もちろん耳鳴りの原因は一つではありませんが、睡眠やストレス管理、体の緊張を和らげる取り組みが症状の軽減につながる可能性があるようです。まずは無理のない範囲から始めてみましょう。
睡眠環境を整える
「しっかり寝た翌日は耳鳴りが気にならなかった」という経験をしたことがある方もいるかもしれません。睡眠中は副交感神経が優位になり、体を休ませる大切な時間と言われています。
夜更かしが続いたり睡眠時間が不足したりすると、自律神経のバランスが崩れやすくなるようです。そのため毎日できるだけ同じ時間に寝起きすることや、寝る前のスマートフォン使用を控えることがすすめられています。快適な睡眠環境を整えることが、自律神経を安定させる第一歩になると言われています。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
ストレスをため込まない工夫
耳鳴りとストレスは深く関係していると言われています。しかし、「ストレスをなくしてください」と言われても難しいですよね。
大切なのはストレスをゼロにすることではなく、上手に発散する方法を持つことだと考えられています。軽いウォーキングや深呼吸、趣味の時間を作ることも一つの方法です。また、誰かに話を聞いてもらうだけでも気持ちが楽になる場合があります。リラックスする時間を意識的に確保することで、自律神経の負担を軽減できる可能性があると言われています。
引用元：国立精神・神経医療研究センター
https://www.ncnp.go.jp/
首や肩の緊張を和らげる方法
デスクワーク中心の生活を送っている方の中には、「肩こりと耳鳴りが同時に気になる」という方も少なくありません。首や肩の筋肉が緊張すると、血流や自律神経に影響を与える場合があると言われています。
長時間同じ姿勢を続けないことや、こまめにストレッチを行うことが大切です。また、ぬるめのお湯にゆっくり浸かることで、体がリラックスしやすくなるとも言われています。姿勢を整えながら首や肩への負担を減らしていくことも、耳鳴り対策の一つとして考えられています。
引用元：日本整形外科学会
https://www.joa.or.jp/
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耳鳴りが続くときは何科を来院すべき？
耳鳴りが何日も続いたり、以前より音が大きく感じたりすると、「このまま様子を見ても大丈夫かな？」と不安になる方もいるでしょう。自律神経の乱れが関係している場合もありますが、中には耳の病気が隠れているケースもあると言われています。そのため、耳鳴りが長引く場合は原因を確認することが大切です。ここでは、どのような場合に専門機関へ相談した方がよいのかについて解説します。
まずは耳鼻咽喉科を来院する理由
耳鳴りが続いている場合、まずは耳鼻咽喉科へ相談することがすすめられています。なぜなら、耳鳴りの背景には耳そのものの異常が関係していることもあるためです。
例えば、加齢による聴力低下や中耳炎、突発性難聴などが原因となる場合もあると言われています。特に難聴を伴う耳鳴りは、早めの対応が重要になるケースもあるようです。まずは耳の状態を確認し、他の疾患がないか調べることが大切と考えられています。
引用元：日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会
https://www.jibika.or.jp/
自律神経の不調が疑われる場合の相談先
耳の検査で大きな異常が見つからなかった場合、自律神経の乱れが関係している可能性も考えられます。
耳鳴りに加えて不眠や倦怠感、動悸、めまいなどが続いている場合には、自律神経の不調について相談できる医療機関を検討することもあるようです。また、ストレスや精神的な負担が強い場合には、心療内科などで相談されるケースもあると言われています。症状を一つだけで考えるのではなく、体全体の状態を見てもらうことが大切です。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/
放置してはいけない耳鳴りのサイン
耳鳴りの中には、早めに相談した方がよい症状もあります。「片耳だけに強い耳鳴りがある」「急に聞こえづらくなった」「激しいめまいを伴う」といったケースは注意が必要と言われています。
また、耳鳴りによって眠れない、仕事や日常生活に支障が出ている場合も放置しない方がよいでしょう。耳鳴りは見た目ではわかりづらい症状ですが、体からのサインである可能性も考えられます。不安を抱えたまま我慢するのではなく、原因を確認するためにも早めに相談することが大切と言われています。
引用元：MSDマニュアル家庭版
https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home
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