膝の皿の下が痛いのはどんな症状？

「膝の皿＝膝蓋骨」の下とはどのあたりか

「膝の皿が痛い」と聞くと、なんとなく膝の表面を思い浮かべる方が多いかもしれません。ただ、実際には膝蓋骨（しつがいこつ）という骨のすぐ下、つまりお皿の下側あたりに痛みを感じることが多いんです。触ると少しへこんでいる場所で、膝を伸ばすときに使う「膝蓋腱（しつがいけん）」という腱が通っているエリアになります。

この場所は、日常生活でも意外とよく使われていて、筋肉の負担や繰り返しの動作によって痛みが出ることがあるそうです（引用元：https://rehasaku.net/magazine/knee/patella-under-pain/）。

痛みの特徴（押すと痛い・動くと痛い・階段で痛い など）

「なんか膝のお皿の下を押すとズンと響くような痛みがある…」そんな感覚、ありませんか？これは炎症や軽度の腱の損傷が起きているときにみられることがあると言われています。とくに、しゃがんだりジャンプしたとき、あるいは階段の上り下りでズキッとした痛みが走る場合には、膝蓋腱が関係している可能性も指摘されています。

さらに、安静にしているときは平気なのに、動き出したとたんに痛むタイプの人もいます。これは運動習慣のある人や、仕事で膝をよく使う人に見られる傾向があるようです（引用元：https://rehasaku.net/magazine/knee/patella-under-pain/）。

よくあるシチュエーション（正座・ジャンプ・しゃがむ）

例えば、「しゃがむと痛くてお掃除がつらい」「正座ができなくなってしまった」「バスケやバレーでジャンプすると膝がピリッと痛む」…こういった場面で痛みが出ていませんか？

膝の皿の下には、ジャンプや着地のような瞬発的な負荷がかかりやすい動作で負担が集中しやすいと言われており、スポーツをしている学生やアスリートに多く見られるようです。また、長時間の正座や中腰姿勢も、血流が滞りやすく筋肉が硬くなる原因になることがあると報告されています。

こうした動作で痛みが出る場合、無理をしすぎず、体の声に耳を傾けることがとても大切です。

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膝蓋靭帯炎（ジャンパー膝）とは？

スポーツ障害の代表的な原因

「ジャンパー膝」という名前を聞いたことありますか？その名の通り、ジャンプを繰り返すスポーツで起きやすい膝のトラブルで、正式には**膝蓋靭帯炎（しつがいじんたいえん）**と呼ばれているそうです。
膝蓋骨の下からすねに向かって伸びる膝蓋腱に負担がかかると、その部分が炎症を起こすことがあるといわれています（引用元：https://rehasaku.net/magazine/knee/patella-under-pain/）。

好発年齢・スポーツ種目

特に10代後半〜30代くらいの若い世代、バレー・バスケ・サッカーなどジャンプやダッシュが多い競技で起こりやすいとのこと。
実際、「部活を始めてから膝の下がズキズキする」と感じる学生さんも多いんだとか。
もちろん、大人でもハードな運動をすると発症することがあるそうです。

炎症が起きるメカニズム

動作を繰り返すことで膝蓋腱にストレスが溜まり、微細な損傷が起きる。それが続くと慢性的な炎症へと進み、痛みが慢性化しやすいとも言われています。
痛みを我慢して使い続けると、なかなかよくならず、運動のパフォーマンス低下にもつながる可能性があるようです。

放置するとどうなる？

「軽い痛みだから大丈夫でしょ」と放っておくと、炎症が強くなり、階段の昇降や日常生活でも痛みが出るようになる例も報告されています。
運動の前後でケアをしておくこと、そして少しでも違和感があれば早めに対策するのが良いとされています。

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成長期に多い「オスグッド病」の可能性

中高生に多い理由と膝蓋腱の関係

「なんでうちの子、急に膝の下を痛がるんだろう…？」
そんな疑問を持つ保護者の方もいるかもしれません。成長期の子どもに多く見られるのが「オスグッド・シュラッター病」と呼ばれる症状です。これは膝の皿（膝蓋骨）の下にある脛骨粗面という部分に繰り返し負荷がかかって炎症が起きる状態だとされています（引用元：https://rehasaku.net/magazine/knee/patella-under-pain/）。

膝の皿の下に「骨の出っ張り」があるケース

特徴的なのが、痛みが出るだけでなく、膝の下の骨がポコッと出てくるように感じる点です。実際、成長軟骨が刺激されて隆起していることが多いそうです。この膨らみは痛みと連動していて、運動すると悪化しやすい一方、安静にすると落ち着く傾向もあると言われています。

運動量との関係性と注意点

部活で毎日激しく練習している子どもに多く、特にサッカー・バスケットボール・陸上競技など膝を酷使する種目でよく見られます。ただし、痛みを我慢して続けると炎症が悪化しやすいので、**「痛みが出たら休む勇気も必要」**という声も多くあります。

運動が好きな子ほど、ついつい無理をしがちなので、周囲の大人が痛みに気づいてあげることが大切ですね。

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すぐできるセルフケアと注意点

アイシング・ストレッチ・テーピングなど

「痛みはあるけど、できれば自分でなんとかしたい…」という方も多いはず。そんなときに試しやすいのがアイシングやストレッチ、そしてテーピングといったセルフケアです。
膝を使いすぎたあとに保冷剤や氷で10〜15分冷やすことで炎症の広がりを抑えるといわれています。また、太ももの前側（大腿四頭筋）を軽くストレッチすることで、膝への負担を和らげることにもつながる可能性があるようです。

正しいフォームでの運動が予防の鍵

意外と見落とされがちですが、動作のクセやフォームの乱れが原因になることもあると言われています。
ジャンプの着地時に膝が内側に入っている、姿勢が崩れているなど、小さなクセが積み重なると、膝にかかる負荷が増してしまうこともあるようです。

痛みが悪化する行為とは？

一番避けたいのは、「ちょっと痛いけど我慢すれば大丈夫」と続けてしまうこと。痛みがある状態で運動をすると、症状が長引いたり再発する可能性も否定できないようです。
痛みが続くときは、一度リセットして体を休ませることが、結果的に早く戻る近道になることもあると語られています。

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来院を検討すべき症状とは？

自然に改善しない・腫れ・熱を持つサイン

「2〜3日経っても痛みが引かない」「膝の下が腫れていて熱っぽい」
このような症状が続く場合は、自己判断だけで済ませないほうがよいとも言われています（引用元：https://rehasaku.net/magazine/knee/patella-under-pain/）。
特に、朝起きた時に膝がこわばっている、歩くとズキンと痛む、押すと強い痛みが出るといった場合には、炎症や腱の損傷が進行している可能性もあるようです。

整形外科での検査方法（X線・MRIなど）

医療機関では、必要に応じてX線やMRIといった画像検査が行われることもあるとされています。これにより、骨の変形や腱の損傷の程度などが客観的に確認され、今後の施術方針を考える材料になるようです。

検査の流れと相談の目安

まずは問診と触診が行われ、その後必要であれば画像検査へと進むのが一般的とされています。いきなり大掛かりな処置が行われることは少なく、今の状態を把握するための第一歩として相談すると考えるのがよさそうです。

「まだ我慢できるから…」と先延ばしにせず、違和感が続くようであれば一度相談してみるのが安心かもしれません。

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