肋間神経痛の治療方法とは？症状に合わせた主な治し方
肋間神経痛の治療では、まず痛みの原因を確認することが大切だと言われています。「胸がズキズキする」「背中から脇腹にかけて痛む」といった症状があると、どうすれば改善するのか不安になりますよね。肋間神経痛には、薬による治療や神経ブロック注射など、いくつかの方法があります。ただし、原因によって適切な対応は異なるため、痛みの特徴や体の状態を確認することが重要です。ここでは、代表的な治療方法について紹介します。
肋間神経痛は原因によって治療方法が異なる
肋間神経痛とは、肋骨に沿って走る神経が刺激され、胸や脇腹などに痛みが現れる状態を指します。
「肋間神経痛なら、みんな同じ治療をするの？」と思うかもしれませんが、そうではありません。
肋骨の損傷や帯状疱疹など、原因が明らかな場合には、その病気に合わせた治療が検討されます。
一方、原因が特定できない場合には、痛みを和らげることを中心に対応すると言われています。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
薬による治療｜痛み止めや神経の痛みに使う薬
肋間神経痛の治療では、症状に合わせて薬が使われることがあります。
例えば、炎症を伴う痛みには消炎鎮痛薬、神経の痛みには神経障害性疼痛に用いる薬が検討される場合もあります。
「市販の痛み止めでも大丈夫？」と気になる方もいるでしょう。
ただし、薬の種類によって作用や注意点が異なるため、自己判断で使い続けず、医師に相談することが大切です。
引用元：メディカルノート https://medicalnote.jp/diseases/肋間神経痛
神経ブロック注射やリハビリによる治療
薬を使っても痛みが十分に落ち着かない場合には、神経ブロック注射が検討されることもあります。
これは、神経の周囲に局所麻酔薬などを注入し、痛みを和らげる方法です。
また、原因や症状によっては、リハビリテーションを取り入れる場合もあると言われています。
ただし、強い痛みがあるときに無理に体を動かすと、症状が悪化する可能性もあるため注意しましょう。
引用元：メディカルノート https://medicalnote.jp/diseases/肋間神経痛
帯状疱疹や背骨の病気が原因の場合の治療
肋間神経痛の背景には、帯状疱疹や背骨の病気が隠れている場合もあります。
例えば、帯状疱疹が原因の場合には、抗ウイルス薬を早期に使用することが重要と言われています。
また、胸椎椎間板ヘルニアなどで神経が圧迫されている場合は、その状態に合わせた専門的な治療が検討されます。
胸の痛みをすべて肋間神経痛と決めつけず、原因を確認することが大切ですね。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
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肋間神経痛を和らげるには？自宅でできる対処法
肋間神経痛による胸や背中の痛みが続くと、「少しでも早く楽になりたい」「自宅でできる対処法はないかな？」と考えますよね。肋間神経痛は原因によって適切な対処法が異なりますが、日常生活で体への負担を減らすことで、痛みが和らぐ場合もあると言われています。ただし、胸の痛みには心臓や肺の病気が関係することもあるため注意が必要です。ここでは、痛みがあるときの過ごし方や、無理なく取り入れられるセルフケアについて紹介します。
痛みが強いときは無理をせず楽な姿勢で休む
肋間神経痛では、深呼吸や咳、体をひねる動作によって痛みが強くなる場合があります。
「少し動かした方が早く改善するのかな？」と思うかもしれませんが、痛みが強いときは無理をしないことが大切です。
重い荷物を持つ動作や急に上半身をひねる動きは控え、楽な姿勢で過ごしましょう。
ただし、長期間の安静が必要とは限らないため、症状に合わせて活動量を調整することが望ましいと言われています。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
温める・冷やすのはどちらがよい？
「肋間神経痛は温めた方がいいの？それとも冷やすべき？」と迷う方もいるでしょう。
筋肉の緊張が関係する痛みでは、温めることで楽に感じる場合があります。一方、打撲などによる急性の痛みでは、冷やす方法が検討されることもあります。
ただし、肋間神経痛だから必ず温める、冷やすという決まりはありません。
痛みが強くなる場合は中止し、原因に合わせた対処を選ぶことが大切です。
引用元：日本整形外科学会 https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/myalgia.html
痛みが落ち着いてから行う軽いストレッチ
痛みが落ち着いてきたら、胸や背中をゆっくり動かすことも選択肢の一つです。
例えば、椅子に座って背筋を軽く伸ばしたり、肩をゆっくり回したりする方法があります。
「痛いところを伸ばした方がいいのかな？」と思うかもしれませんが、無理に伸ばす必要はありません。
ストレッチだけで肋間神経痛が改善するとは限らないため、原因を確認し、痛みのない範囲で取り入れることが大切だと言われています。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
寝る姿勢や日常生活で負担を減らす工夫
肋間神経痛があると、寝返りや起き上がる動作で痛みを感じることがあります。
そんなときは、仰向けや横向きなど、痛みが少ない姿勢を探してみましょう。クッションで体を支えるのも一つの方法です。
また、デスクワークでは長時間同じ姿勢を続けず、こまめに体勢を変えることも意識したいですね。
ただし、突然の強い胸痛や息苦しさ、冷や汗を伴う場合は、セルフケアをせず救急車を呼んでください。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
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肋間神経痛の原因は？胸や背中が痛くなる理由
肋間神経痛の治療を考えるうえで、まず知っておきたいのが痛みの原因です。「胸がズキズキする」「背中から脇腹にかけて痛む」といった症状があっても、原因は一つとは限りません。肋骨の損傷や背骨の異常、帯状疱疹など、さまざまな病気が関係すると言われています。また、筋肉の緊張による痛みと区別することも大切です。ここでは、肋間神経痛が起こる主な原因や、痛みの特徴について紹介します。
肋間神経痛とは？痛みが出る場所と特徴
肋間神経は、背骨から肋骨に沿って胸や脇腹へ伸びている神経です。この神経が刺激されることで、鋭い痛みやピリピリした感覚が現れると言われています。
「深呼吸すると胸が痛い」「体をひねると脇腹がズキッとする」といった症状が見られることもあります。
ただし、胸の痛みには心臓や肺の病気が関係する場合もあるため、痛む場所だけで肋間神経痛と判断することはできません。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
肋骨の骨折や背骨の異常による神経への刺激
肋間神経痛の原因として、肋骨の骨折や背骨の異常が関係する場合があります。
例えば、転倒や強い衝撃によって肋骨を傷めたり、胸椎椎間板ヘルニアなどによって神経が圧迫されたりするケースです。
「特にぶつけた覚えがないのに痛い」という場合でも、背骨の状態が影響している可能性があります。
原因を確認したうえで、適切な治療方法を検討することが大切だと言われています。
引用元：メディカルノート https://medicalnote.jp/diseases/肋間神経痛
帯状疱疹による肋間神経痛
肋間神経痛の原因として注意したいのが、帯状疱疹です。
帯状疱疹は、水痘・帯状疱疹ウイルスが再び活動することで起こる病気です。胸や背中の片側に痛みが現れ、その後、水ぶくれを伴う発疹が出ることもあります。
「皮膚には何もないのにピリピリ痛む」という段階から始まる場合もあるため、注意が必要です。
帯状疱疹が疑われる場合は、早めに医療機関で相談することが重要と言われています。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/herpes_zoster/
姿勢や筋肉の緊張、ストレスとの関係
長時間のデスクワークや猫背などによって、胸や背中の筋肉に負担がかかることがあります。
「仕事中は平気なのに、夕方になると胸まわりが痛む」という経験はありませんか？
こうした痛みには、筋肉の緊張や姿勢の影響が関係している場合もあります。ただし、筋肉による痛みと肋間神経痛は同じものではありません。
ストレスが痛みの感じ方に影響することもありますが、それだけを原因と決めつけず、必要に応じて医療機関で確認しましょう。
引用元：日本整形外科学会 https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/myalgia.html
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肋間神経痛は何科で治療する？病院を受診する目安
肋間神経痛のような胸や背中の痛みがあると、「何科に行けばいいの？」「病院で検査した方がいい？」と迷いますよね。肋間神経痛は、肋骨や背骨の異常、帯状疱疹など、さまざまな原因によって起こると言われています。ただし、胸の痛みには心臓や肺の病気が隠れている可能性もあります。ここでは、症状に合わせた医療機関の選び方や検査内容、注意したい症状について紹介します。
肋間神経痛が疑われるときは何科を受診する？
肋間神経痛が疑われる場合、症状によって相談する診療科が異なります。
例えば、体を動かすと痛みが強くなる場合は整形外科、皮膚に発疹や水ぶくれがある場合は皮膚科が選択肢になります。
「原因がよくわからない」というときは、内科などで相談する方法もあります。
痛みが長引く場合には、ペインクリニックで専門的な治療を検討することもあると言われています。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
病院ではどのような検査を行う？
医療機関では、痛む場所や痛みが始まった時期、どのような動作で強くなるかなどを確認します。
そのうえで、触診や神経の状態を調べる検査が行われることがあります。
また、骨折や背骨の異常が疑われる場合には、レントゲンやMRIなどの画像検査が検討されることもあります。
肋間神経痛の治療では、ほかの病気が隠れていないか確認することも重要だと言われています。
引用元：メディカルノート https://medicalnote.jp/diseases/肋間神経痛
すぐに受診すべき危険な症状とは？
「胸が痛いけれど、肋間神経痛だから大丈夫」と自己判断するのは注意が必要です。
突然の強い胸痛や息苦しさ、冷や汗、意識が遠のくような症状がある場合は、心筋梗塞や肺塞栓症などの重大な病気が関係している可能性があります。
特に、胸が締めつけられるような痛みが続く場合は、早急な対応が必要です。
このような症状があるときは、整骨院などでの施術よりも救急車を呼ぶことを優先してください。
引用元：日本心臓財団 https://www.jhf.or.jp/
整骨院・整体院で対応できることと医療機関との違い
肋間神経痛のような痛みがある場合、医療機関と整骨院では対応できる範囲が異なります。
医療機関では、原因を調べるための検査や薬による治療、必要に応じた神経ブロック注射などが行われます。
一方、整骨院では、筋肉や関節の状態を確認し、対応可能な筋骨格系の不調に対して施術を行う場合があります。
ただし、整骨院で肋間神経痛の原因となる病気を確定することはできません。原因不明の胸痛がある場合は、まず医療機関で確認することが大切です。
引用元：厚生労働省 https://www.mhlw.go.jp/
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肋間神経痛はどのくらいで改善する？再発を防ぐための生活習慣
肋間神経痛の治療を続けていると、「いつになったら痛みが落ち着くの？」「また繰り返すことはある？」と気になりますよね。肋間神経痛は原因や症状の程度によって、改善までにかかる期間が異なると言われています。また、痛みが落ち着いた後も、日常生活での体の使い方を見直すことが大切です。ここでは、改善までの目安や痛みが長引く理由、再発を防ぐために意識したい生活習慣について紹介します。
肋間神経痛が改善するまでの期間は原因によって異なる
肋間神経痛は、比較的短期間で痛みが落ち着く場合もあれば、数か月以上続くケースもあると言われています。
例えば、肋骨の損傷や帯状疱疹など、原因となる病気によって経過は変わります。
「1週間たっても痛いから重症なのかな？」と不安になるかもしれませんが、痛みの期間だけで状態を判断することはできません。
改善が見られない場合は、医療機関で原因を確認することが大切です。
引用元：済生会 https://www.saiseikai.or.jp/medical/disease/intercostal_neuralgia/
痛みが長引く・繰り返す場合に考えられること
肋間神経痛が長引く場合、神経への刺激が続いていたり、原因となる病気が十分に改善していなかったりする可能性があります。
また、帯状疱疹の後に神経の痛みが残る「帯状疱疹後神経痛」が関係するケースもあります。
「一度楽になったのに、また痛くなった」という場合も、必ずしも同じ原因とは限りません。
痛みが続くときや症状が変化したときは、改めて医療機関で相談することが望ましいと言われています。
引用元：日本ペインクリニック学会 https://www.jspc.gr.jp/
日常生活で意識したい姿勢と体の使い方
長時間のデスクワークや前かがみの姿勢が続くと、胸や背中の筋肉に負担がかかることがあります。
「気づいたら何時間も同じ姿勢だった」ということはありませんか？
そんなときは、こまめに立ち上がったり、肩や背中を軽く動かしたりすることを意識してみましょう。
ただし、姿勢を整えるだけで肋間神経痛が改善するとは限りません。痛みを我慢して無理に動かさず、原因に合わせて体への負担を調整することが大切です。
引用元：日本整形外科学会 https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/myalgia.html
痛みを繰り返さないために大切な体のケア
肋間神経痛の再発を防ぐためには、原因となる病気への対応に加えて、日頃の体調管理も大切だと言われています。
例えば、十分な睡眠をとることや、無理のない運動習慣を取り入れることなどが挙げられます。
「痛みがなくなったから、もう何もしなくていい」と考えるのではなく、体の状態に目を向けることも大切ですね。
ただし、生活習慣の改善だけで再発を完全に防げるわけではありません。痛みを繰り返す場合は、原因に応じた治療や継続的な管理を検討しましょう。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット https://kennet.mhlw.go.jp/
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監修者みやがわ整骨院 院長 宮川 晃司
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