冷え性とは？まず知っておきたい基礎知識
「手足がいつも冷たいんです…」
来院される方から、こうした相談を受けることは少なくありません。
いわゆる冷え性改善を考えるとき、まず大切なのは「冷え性とはどんな状態なのか」を理解することです。なんとなく体が冷えるというイメージだけで対策を始めるより、仕組みを知っておく方が改善のヒントが見えてくると言われています。
冷え性とはどんな状態を指すのか
「冷え性」とは、気温がそれほど低くない環境でも手足や体の一部が慢性的に冷えてしまう状態を指すことが多いと言われています。
特に多いのは、
「手先や足先だけが冷える」
「夏でも足が冷たい」
といったケースです。
患者さんからも、こんな会話がよくあります。
患者さん
「冬だけじゃなくて、夏でも足が冷えるんですよね。」
施術者
「それは冷え性の可能性があると言われていますね。」
体は本来、血液の流れによって体温を保っています。ただ、血流が滞ると体の末端まで熱が届きにくくなることがあり、その結果として冷えを感じやすくなることがあると紹介されています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com/blog/4852/
冷え性と低体温の違い
「冷え性」と似た言葉に「低体温」があります。
ただ、この2つは同じ意味ではないと言われています。
低体温は体温そのものが低い状態を指します。一方で冷え性は、体温が正常でも手足など特定の部分だけ冷たく感じる状態を指すケースが多いとされています。
つまり、体温計で測る数値よりも、体感としての冷えがポイントになります。
例えば、
患者さん
「体温は36度あるのに、足だけ冷たいんです。」
施術者
「それは低体温ではなく、冷え性の特徴として見られることがあると言われています。」
このように、体温の数値と体感の冷えは必ずしも一致しないことがあります。
引用元：e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
冷え性で起こりやすい体の不調
冷え性が続くと、体にはさまざまな不調が出やすくなるとも言われています。
例えば、
・肩こり
・腰のだるさ
・むくみ
・疲れやすさ
などを感じる方も少なくありません。
来院される方の話を聞いていると、
患者さん
「冷えが気になる時って、体も重い感じがします。」
施術者
「血流の影響が関係している可能性があるとも言われています。」
このように、冷えは単に「寒い」という感覚だけでなく、体全体のコンディションにも関係することがあると紹介されています。
だからこそ、冷え性改善を考えるときは、体の巡りや生活習慣まで含めて見直すことが大切だと考えられています。
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冷え性の主な原因
「冷え性改善って、まず何をすればいいんでしょう？」
こうした質問を受けることはよくあります。
結論から言うと、冷え性は一つの原因だけで起こるものではないと言われています。生活習慣や体の状態が重なり合うことで、体が冷えやすくなるケースが多いと紹介されています。
そこでこの章では、冷え性の主な原因としてよく挙げられるポイントを順番に見ていきましょう。
血行不良による冷え
冷え性の原因として、まずよく挙げられるのが血行不良です。
体の熱は血液によって運ばれると言われています。ところが、血流が滞ると体の末端まで熱が届きづらくなることがあるそうです。
患者さんとの会話でも、こんな場面があります。
患者さん
「手足がずっと冷たいんです。」
施術者
「血流の巡りが影響している可能性があると言われています。」
特に、長時間同じ姿勢でいることが多い方は血流が滞りやすいとも言われています。デスクワークやスマホ時間が長い生活も、冷えを感じやすくなる要因の一つとして紹介されています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com/blog/4852/
筋肉量の不足
もう一つよく言われるのが、筋肉量の不足です。
実は、体の熱の多くは筋肉によって作られていると言われています。つまり、筋肉量が少ないと熱を生み出す力が弱くなり、体が冷えやすくなる可能性があるそうです。
患者さん
「女性に冷え性が多いのはなぜですか？」
施術者
「筋肉量の違いが関係していることがあるとも言われています。」
特に運動不足が続くと、筋肉が減って体温を維持しづらくなることがあると紹介されています。軽い運動でも継続することが大切だと言われる理由の一つです。
引用元：e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
自律神経の乱れ
冷え性の背景には、自律神経の働きも関係していると言われています。
自律神経は体温調整にも関係しているため、生活リズムが乱れると体温コントロールがうまくいかないことがあるそうです。
例えば
・寝不足
・ストレス
・不規則な生活
こうした状況が続くと、体温調整が乱れることがあるとも紹介されています。
患者さん
「忙しい時ほど冷えを感じるんです。」
施術者
「自律神経のバランスが影響していることもあると言われています。」
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
ホルモンバランスの変化
女性の場合、ホルモンバランスの変化も冷え性の原因の一つと考えられているそうです。
月経周期や更年期など、ホルモンの変化によって体温調節が影響を受けることがあると言われています。
患者さん
「季節じゃなくて、時期によって冷えが変わる気がします。」
施術者
「ホルモンの影響が関係しているケースもあると言われています。」
こうして見ていくと、冷え性は単なる体質ではなく、血流・筋肉・生活習慣など複数の要素が重なって起こることがあると紹介されています。
そのため、冷え性改善を考えるときは、一つの対策だけではなく、生活習慣や体の巡りをトータルで整えていくことが大切だと言われています。
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冷え性にはタイプがある
「冷え性改善をしたいんですけど、何から始めたらいいですか？」
来院される方から、こう聞かれることがあります。
そのとき、まずお伝えするのが「冷え性にはタイプがある」と言われている点です。
実は、体の冷え方にはいくつかのパターンがあると紹介されています。
つまり、同じ冷え性でも原因や対策が少しずつ違う可能性があるということです。
ここでは代表的な冷え性のタイプについて見ていきましょう。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com/blog/4852/
四肢末端型（手足が冷えるタイプ）
冷え性の中でもよく見られると言われているのが四肢末端型です。
名前の通り、手先や足先など体の末端が冷えやすいタイプと紹介されています。
患者さん
「指先がいつも冷たいんです。」
施術者
「末端型の冷え性の可能性があると言われています。」
このタイプは、血液が体の中心に集まりやすく、手足の先まで熱が届きづらくなることがあると説明されることがあります。
特に若い女性に多い傾向があるとも言われています。
下半身型（腰や足が冷えるタイプ）
次に紹介されることが多いのが下半身型の冷え性です。
腰やお尻、太もも、足など下半身が冷えやすい特徴があると言われています。
患者さん
「足だけすごく冷えるんですよ。」
施術者
「下半身型の冷えと言われるケースもあります。」
このタイプは、長時間座る生活や運動不足などによって下半身の血流が滞りやすくなることが関係している可能性があると紹介されています。
引用元：e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
内臓型（お腹が冷えるタイプ）
最近よく紹介されているのが内臓型の冷え性です。
これは、手足よりもお腹の冷えを感じやすいタイプと言われています。
患者さん
「手足は普通なのに、お腹が冷える感じがします。」
施術者
「内臓型の冷えの可能性があるとも言われています。」
内臓型の冷えは、自律神経の乱れや生活リズムの影響が関係していることがあると紹介されています。
ストレスや不規則な生活が続くと、このタイプの冷えを感じやすくなるケースもあるそうです。
引用元：Ajinomoto
https://www.ajinomoto.co.jp
全身型（体全体が冷えるタイプ）
もう一つ紹介されることがあるのが全身型の冷え性です。
体の一部だけでなく、全体的に体温が低く感じられる状態を指すことがあると言われています。
患者さん
「体全体が冷えている感じがします。」
施術者
「体温の低下が関係しているケースもあると言われています。」
このタイプは、基礎代謝の低下や筋肉量の不足などが影響する可能性があると紹介されています。
ここまで見てきたように、冷え性にはいくつかのタイプがあると言われています。
つまり、冷え性改善を考えるときには
「どこが冷えるのか」
「どんな生活をしているのか」
こうしたポイントを整理することが大切だと考えられています。
体の状態を理解することが、冷え性対策の第一歩とも言われています。
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冷え性改善のための生活習慣
「冷え性改善って、特別なことをしないといけないんですか？」
来院された方から、こうした質問を受けることがあります。
実際のところ、冷え性の対策として紹介されることが多いのは、日常生活の習慣を少しずつ整えることだと言われています。
体の巡りや体温調整は、生活リズムの影響を受けることがあると紹介されています。
ここでは、冷え性対策としてよく挙げられる生活習慣を見ていきましょう。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com/blog/4852/
湯船に浸かる習慣をつける
体を温める方法として、まず紹介されることが多いのが入浴習慣です。
患者さん
「シャワーだけだと冷えやすいですか？」
施術者
「湯船に浸かることで体が温まりやすくなると言われています。」
入浴によって体が温まると血流が促されやすくなるとも言われています。
そのため、冷えを感じやすい方はぬるめのお湯にゆっくり浸かる習慣が紹介されることがあります。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
軽い運動やストレッチを行う
冷え性改善の対策として、軽い運動もよく挙げられます。
患者さん
「運動は苦手なんです。」
施術者
「激しい運動でなくても大丈夫と言われています。」
例えば
・ストレッチ
・ウォーキング
・軽い体操
こうした運動でも筋肉が動くことで血流が巡りやすくなると言われています。
特に長時間座る生活の方は、体を動かす時間を作ることが大切と紹介されることが多いようです。
体を冷やさない服装を意識する
意外と見落とされがちなのが服装の工夫です。
患者さん
「冬は暖かい服を着てるんですけどね。」
施術者
「お腹や足元を温めることが大切とも言われています。」
例えば
・腹巻き
・厚手の靴下
・レッグウォーマー
こうしたアイテムを使うことで、体の中心部や下半身を温めやすくなると紹介されています。
体の中心が冷えると、手足まで冷えを感じやすくなることがあるとも言われています。
引用元：Ajinomoto
https://www.ajinomoto.co.jp
ストレスケアや睡眠改善
もう一つ見逃せないのが、自律神経と生活リズムです。
患者さん
「忙しいと冷えを感じやすい気がします。」
施術者
「ストレスや睡眠不足が影響することもあると言われています。」
体温調整には自律神経が関係していると言われています。
そのため、
・睡眠不足
・ストレス
・生活リズムの乱れ
こうした状態が続くと冷えを感じやすくなることがあると紹介されています。
規則正しい生活を心がけることも、冷え性改善の一つのポイントだと考えられています。
ここまで見てきたように、冷え性対策は特別な方法だけではありません。
入浴・運動・服装・生活リズムなど、日常の習慣を整えることが大切だと言われています。
少しずつ生活を見直すことが、体の巡りを整えるきっかけになる可能性があるとも紹介されています。
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冷え性改善のための食事とセルフケア
「冷え性改善には、食事も関係あるんですか？」
来院される方から、こう聞かれることは少なくありません。
冷え性の対策としては生活習慣だけでなく、食事や日常のセルフケアも関係している可能性があると言われています。体の巡りや体温の維持は、栄養や生活環境の影響を受けることがあると紹介されています。
そのため、普段の食事や簡単なケアを見直すことが、体の冷えを感じにくくするヒントになるケースもあると言われています。
引用元：くまのみ整骨院
https://kumanomi-seikotu.com/blog/4852/
体を温める食べ物
冷え性対策として紹介されることが多いのが、体を温める食材を意識することです。
患者さん
「どんな食べ物がいいんですか？」
施術者
「体を温める食材が役立つと言われています。」
例えば
・生姜
・根菜類
・発酵食品
こうした食材は体を温めやすいと言われることがあり、冷えを感じやすい季節に取り入れる方も多いそうです。
温かいスープや味噌汁なども、体を温める食事として紹介されることがあります。
引用元：Ajinomoto
https://www.ajinomoto.co.jp
血流を促す栄養素
食事の中では、血流に関係する栄養素もよく取り上げられます。
患者さん
「栄養って関係ありますか？」
施術者
「血流と栄養は関係があると言われています。」
例えば
・鉄分
・ビタミンE
・タンパク質
こうした栄養素は体の巡りに関係することがあると紹介されています。
栄養が偏ると体のコンディションが整いにくくなる可能性があるとも言われています。
引用元：厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp
避けたい食生活
一方で、冷え性を感じやすい方にとって注意が必要と言われる食習慣もあります。
例えば
・冷たい飲み物ばかり飲む
・食事の時間が不規則
・極端なダイエット
こうした生活が続くと、体の巡りや体温調整に影響する可能性があるとも紹介されています。
患者さん
「忙しいと食事がバラバラなんです。」
施術者
「食生活のリズムも体に関係すると言われています。」
日常でできる簡単セルフケア
冷え性改善を考えるとき、毎日続けやすいセルフケアも紹介されることが多いです。
例えば
・足首を回す
・ふくらはぎを軽く動かす
・手足を温める
こうした簡単なケアでも体の巡りを意識するきっかけになると言われています。
患者さん
「難しいことじゃなくていいんですね。」
施術者
「毎日続けることが大切と言われています。」
冷え性改善は一つの方法だけでなく、食事・生活習慣・セルフケアをバランスよく整えることがポイントと紹介されています。
少しずつできることから始めていくことが大切だと言われています。
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